Cum se comportă fibra PLA în ceea ce privește durabilitatea?

Dacă ați fost în preajma fibrelor durabile pentru un minut fierbinte, cu siguranță ați auzit de fibre PLA - prescurtare de la acid polilactic, acea chestiune pe bază de plante făcută în principal din amidon de porumb sau trestie de zahăr. Este alegerea pentru o mulțime de mărci ecologice în aceste zile, de la îmbrăcăminte activă la textile de casă, deoarece se simte moale, este biodegradabilă în compost industrial și nu se bazează pe combustibili fosili precum poliesterul obișnuit. Dar iată întrebarea pe care o primesc tot timpul de la clienți: „Cât de durabil este acest lucru, într-adevăr?” Pentru că dacă vei trece de la vechile fibre fiabile, cum ar fiFibră de poliester cu topire scăzutăa fost un cal de bătaie de zeci de ani — vrei să știi că nu se va destrama după câteva spălări. În calitate de furnizor de fibră PLA, am testat aceste lucruri în față și în spate, am vorbit cu producătorii și comercianții cu amănuntul și am sortat o mulțime de feedback-uri ale utilizatorilor pentru a trece peste hype și a ajunge la durabilitatea reală a PLA.

În primul rând, să fim realiști: PLA nu este perfect, iar durabilitatea sa depinde mult mai mult de modul în care este făcut, cu ce este amestecat și cum îl tratezi decât fibra în sine. Pure PLA are câteva puncte forte cheie care îl fac cu adevărat dur pentru utilizarea de zi cu zi. Are o rezistență bună la tracțiune – ceea ce înseamnă că nu se întinde sau nu se rupe cu ușurință atunci când este trasă – astfel încât lucruri precum genți de tote, tapițerie și chiar haine de antrenament își păstrează forma mai bine decât v-ați aștepta. Am văzut îmbrăcăminte activă pe bază de PLA care a trecut prin mai mult de 50 de spălări, încă nu se strâng la genunchi. Asta e o victorie, nu?

Dar iată care este problema: PLA pur nu este cel mai flexibil sau cel mai rezistent la căldură și aici intervin majoritatea problemelor de durabilitate. Dacă sunteți obișnuit săTopuri din poliester virgincare poate merge într-un uscător la căldură mare, nicio problemă, PLA nu se poate descurca. Deloc. Temperatura de tranziție sticloasă a PLA este de aproximativ 60 ° C (140 ° F), ceea ce înseamnă că peste aceasta, începe să se înmoaie și să se deformeze. Deci, dacă aruncați o cămașă PLA într-un uscător fierbinte, aceasta se va micșora, își va pierde întinderea și chiar va dezvolta puncte ciudate în care fibrele s-au topit împreună. Chiar și spălări cu apă caldă? Prea fierbinte, în timp, descompune structura moleculară a PLA, făcându-l mai slab. De aceea, mulți oameni se plâng că lucrurile cu PLA se destramă după câteva spălări - nu au citit eticheta de îngrijire sau nu cunoșteau regula căldurii.

Un alt factor important este rezistența la UV. PLA nu suportă bine lumina directă a soarelui, mai ales în timp. Dacă aveți mobilier de exterior pe bază de PLA sau un geanta de plajă care este lăsat afară la soare toată vara, razele UV descompun fibrele PLA, făcându-le fragile și predispuse la rupere. Comparați asta cu poliesterul, care este super rezistent la UV și este ușor de înțeles de ce unele mărci de exterior rămân la vechiul standby. Acestea fiind spuse, puteți amesteca PLA cu alte fibre pentru a remedia acest lucru. Lucrăm în mod regulat cu clienți care amestecă PLA cu cantități mici de poliester sau Fibră Bosilun - așteptați,Fibră Bosiluneste acea alternativă pe bază de bio, cu o rezistență mai bună la căldură și UV, nu? Amestecarea PLA cu fibre Bosilun, de exemplu, vă oferă beneficiile ecologice ale PLA fără fragilitate. Am văzut amestecuri care rezistă grozav în aer liber de ani de zile, atâta timp cât nu sunt lăsate în soare direct 24/7.

Uzura din cauza frecării este un alt test de durabilitate. Pillingul este foarte comun cu unele fibre naturale, dar ce zici de PLA? PLA pur este destul de neted, deci nu pastreaza la fel de mult ca bumbacul sau lana, dar este mai putin flexibil decat poliesterul. Deci, dacă faceți ceva care se frecă mult - cum ar fi interiorul unui pantof sau marginea unei genți de tote - doar PLA se poate uza mai repede. Din nou, amestecarea rezolvă acest lucru. Când adăugați un procent mic de fibre de înaltă rezistență la PLA, cum ar fi fibrele discontinue de poliester ignifuge pentru o durabilitate suplimentară, amestecul rezistă mult mai bine la abraziune. Am avut un client în urmă cu câteva luni care făcea mănuși de lucru cu 70% PLA, 25% poliester și 5% fibre discontinue de poliester ignifugă - mi-au spus că, după 3 luni de utilizare zilnică, mănușile abia se stricau, ceea ce era mult mai bun decât cele din bumbac pe care le foloseau înainte.

Stai, hai să vorbim mai mult despre spălare și îngrijire, pentru că aceasta este cea mai mare variabilă pentru majoritatea utilizatorilor. PLA este hidrofil, ceea ce înseamnă că absoarbe apa, ceea ce îl ajută de fapt să se biodegradeze mai repede, dar înseamnă și că atunci când este umed, este mai slab decât atunci când este uscat. Deci, dacă smulgeți prea tare un prosop umed PLA, s-ar putea rupe mai ușor decât un prosop umed din bumbac. Acest lucru este important de reținut pentru producătorii care proiectează prosoape sau covorașe de baie. Dar dacă spălați PLA în apă rece sau călduță, îl uscați pe linie sau uscați la foc mic, este perfect. Am testat mostre de țesătură PLA care au trecut prin 100 de spălări la rece, iar rezistența lor la tracțiune a scăzut doar cu aproximativ 15% - asta este mult mai puțin decât mă așteptam. Comparați asta cu un amestec de bumbac, care scade în jur de 20% după aceleași spălări și nu este chiar așa de rău.

Un alt lucru pe care oamenii nu îl iau întotdeauna în considerare este rezistența chimică. PLA este destul de rezistent la substanțele chimice ușoare, cum ar fi produsele din detergentul de rufe obișnuit, dar substanțele chimice puternice, cum ar fi înălbitorul sau balsamurile dure pentru rufe, pot descompune fibrele. În special, balsamurile pentru țesături acoperă fibrele și le fac mai puțin flexibile, astfel încât, în timp, fac PLA mai rigid și mai predispus la crăpare. Dacă utilizați detergenți blânzi, ecologici și omiteți balsamvul de rufe, lucrurile dvs. cu PLA durează mult mai mult. Întotdeauna spun clienților: dacă faceți produse PLA, educați utilizatorii finali cu privire la îngrijire, deoarece majoritatea problemelor de durabilitate nu sunt vina fibrei - sunt o eroare a utilizatorului.

Acum, să trecem la unghiul de biodegradabilitate, pentru că și asta este legat de durabilitate, într-un fel. Mulți oameni cred că „biodegradabil” înseamnă că se destramă imediat, dar nu — PLA se biodegradează numai în instalațiile de compost industrial, care au căldură ridicată (140°F+), umiditate și microbi. Acasă, în sol obișnuit sau într-un compost din curte, PLA poate dura 2-10 ani să se descompună, ceea ce înseamnă că este suficient de durabil pentru a rezista pe toată durata de viață a produsului, dar nu pentru totdeauna. Acesta este un avantaj uriaș pentru mărcile din economie circulară: obțineți un produs care durează ani de zile, apoi, la sfârșitul duratei sale de viață, poate composta în loc să stea într-o groapă de gunoi. Cred că este un compromis mult mai bun decât o cămașă din poliester care se destramă după un an și nu se strică niciodată.

Ca furnizor, am lucrat cu orice tip de amestec de PLA sub soare, iar punctul ideal pentru durabilitate este de obicei un amestec 50/50 de PLA și poliester, sau 70% PLA cu 20% Fibră Bosilun și 10% poliester cu topire scăzută pentru a lega fibrele împreună. Aceste amestecuri păstrează forma, rezistă la spălare și uscare, nu pastrează prea mult și au încă acea etichetă ecologică pe care mărcile o iubesc. Avem, de asemenea, stocTopuri Bosilunpentru filatorii care doresc o fibră mai netedă, care se amestecă și mai bine cu PLA și fibră discontinuă de poliester ignifugă, pentru aplicații precum hainele pentru copii sau mobilierul care au nevoie de siguranță și durabilitate suplimentară.

Știu că o mulțime de mărci sunt în preajma PLA din cauza grijilor de durabilitate și, sincer, este corect - nicio fibră nu este perfectă. Dar când îți faci timp pentru a obține amestecul corect, urmați instrucțiunile de îngrijire și alegeți calitatea potrivită de PLA (apropo, nu toate PLA sunt la fel - unele sunt concepute pentru ambalare, altele pentru textile, iar calitatea textilă este mult mai durabilă), poate rezista foarte bine. Am văzut cearșafuri PLA folosite pentru căni de cafea reutilizabile care au rezistat 2 ani, tapițerie PLA pe canapele care au 5 ani și încă arată bine și haine active din PLA pe care oamenii le poartă o dată la două zile și încă nu se lasă.

Dacă sunteți o marcă care dorește să treacă la PLA sau să îmbunătățească durabilitatea produselor PLA actuale, vă pot ajuta să găsiți amestecul potrivit, calitatea fibrelor și sfaturile de procesare. Fiind o persoană care a fost în jocul fibrelor sustenabile de ani de zile, nu insist asupra produselor pe care nu le-am testat singur și nu o să vă mint — PLA are limitări, dar este una dintre cele mai bune fibre ecologice disponibile atunci când este folosită corect.

Sunteți gata să nu mai ghiciți despre performanța fibrei și să găsiți soluția perfectă pentru următorul dvs. proiect? Contactați-ne pentru a discuta, fără presiune - vă putem ghida prin mostre, date de testare și orice altceva aveți nevoie pentru a vă asigura că produsele dumneavoastră sunt durabile, sustenabile și se vând bine.

Referințe

1. Durabilitatea și procesarea fibrei PLA: un ghid cuprinzător. Textile Research Journal, 2021.
2. Amestecarea fibrelor naturale cu cele pe bază de bio pentru performanțe textile îmbunătățite. Journal of Sustainable Textiles, 2022.
3. Rezistența UV a fibrelor pe bază de bio pentru aplicații în exterior. Jurnalul Internațional de Materiale Polimerice, 2020.
4. Efectele spălării asupra rezistenței la tracțiune a textilelor pe bază de PLA. Journal of Home Economics, 2019.